László Moholy-Nagy

Né à Bacsborsod en Hongrie en 1895, Laszlo MOHOLY-NAGY se destine à une carrière de droit interrompue par la première guerre mondiale à laquelle il doit participer en tant qu’officier dans l’armée Austro-Hongroise. Blessé, son temps passé en convalescence lui permet de mûrir ses idéaux socialistes et de se lancer sérieusement dans l’écriture. Encouragé par un ami critique d’art il suit les cours du soir de l’école Robert Berény où il monte ses premières expositions. Sa carrière d’artiste commence vers 1918. En 1920, tout juste arrivé à Berlin et influencé par le Constructivisme russe (El Lissitzky), il s’oriente vers l’abstraction. Son désir de produire des oeuvres objectives et dégagées de la touche du peintre l’amène à se préoccuper de la transparence et de la lumière. Il perfectionne ses méthodes sur le photogramme dès 1922. Grâce aux mouvements d’ombres et de lumières, il arrive à dématérialiser les objets réels. Il attire ainsi l’attention de l’architecte Walter Gropius qui le nomme professeur au Bauhaus (à Weimar) en 1923. Le but de l’école d’unir art, science et technologie au service de l’humanité convient parfaitement aux ambitions utopistes de l’artiste. En 1925, l’école s’installe à Dessau. Les compositions de Moholy-Nagy deviennent plus dynamiques, et il introduit dans sa pratique les matériaux industriels. En 1928, il devient directeur du Bauhaus qui déménage de nouveau à Berlin. Il démarre alors une activité de designer, et dessine aussi des affiches.
C’est à partir de 1929 qu’il commence à réaliser des films. La plupart ont trait à l’agitation de la ville, à l’architecture, ou à l’activité humaine. Il y utilise la lumière afin d’établir une dialectique sociale, de mettre en relief certains aspects du quotidien, pour éveiller le spectateur au politique. Le seul film qui soit véritablement fidèle à l’abstraction prônée dans ses écrits est aussi le plus connu: Lichtspiel Schwarz-Weiss-Grau (ou « Jeu de lumière noir-blanc-gris »), réalisé à partir d’une sculpture cinétique, le Modulateur espace-lumière. Il parachève avec cette oeuvre le travail qu’il avait initié dans ses photogrammes. Les nazis font fermer le Bauhaus en 1933, et Moholy-Nagy doit quitter l’Allemagne. Il part à Amsterdam puis à Londres en 1935, et émigre aux Etats-Unis en 1937, à Chicago, pour être professeur à l’Ecole des Arts et Industries.

Aujourd’hui pourtant, ni photogramme, ni film ni modulateur , mais des collages et peintures, partie de son oeuvre tout aussi connues que le reste